Giovedì 3 maggio 2012 presso la sede del Lions Club “Le Mura” di Lucca, si è svolta  tenuto una conferenza sull’esplorazione scientifica e geologica italiana della Dancalia tenuta da Luca Lupi. In questa occasione è stata proposta soci Lions l’idea di finanziare una futura tesi di laurea in Dancalia di Marta Lazzaroni, studentessa luccheseal Dipartimento di CSienze della Terra dell’Università di Pisa. Dopo aver lungamente illustrato il contributo scientifico italiano dato in Dancalia nelle scienze e in particolare nella geologia e dopo aver argomentato sulla carenza di fondi universitari e quindi la sostanziale assenza di geologi italiani e studi sull’area, è stato chiesto di aiutare una giovane lucchese per realizzare una tesi all’estero dando così un minimo di continuità all’impegno scientifico italiano in Afar. La presidenza Lions si è detta disponibile a studiare il finanziamento per questa iniziativa.

Un immenso tesoro di pietre scheggiate e frammenti di ossa, rinvenuto dai ricercatori italiani in Dancalia: reperti appartenenti all’industria litica e resti umani di un milione di anni fa.

Una distesa di 400 metri quadrati nel bacino sedimentario di Buya, in Eritrea, con un’impressionante concentrazione di reperti dell’industria litica nonché di alcuni preziosissimi resti umani appartenenti ad un periodo stimato intorno ad un milione di anni fa: il soprannome di «Santuario delle Amigdale» sembra più che mai meritato per l’ultima eccezionale scoperta di un gruppo di ricercatori internazionali, guidati dal Porfessor Alfredo Coppa, paleoantropologo dell’Università di Roma Sapienza. La recente campagna di scavo condotta nel sito di Mulhuli-Amo, nella regione del Corno d’Africa della Dancalia, ha restituito un tesoro di testimonianze provenienti direttamente dal nostro «antenato» homo ergaster/erectus, attraverso frammenti craniali e manufatti di tipo acheuleano realizzati in basalto, selce, quarzite, accumulatisi nel tempo su quello che si pensa sia stato l’antico fondo di un canale, nei pressi del quale una permanenza umana prolungata e importante ha contribuito a lasciare tracce significative del nostro passato.

Amigdale, o bifacciali, utensili in pietra scheggiati allo scopo di renderli taglienti e servire agli utilizzi più vari, ricoperti dalla terra del tempo per centinaia di migliaia di anni, in un’area posta proprio all’imbocco della Rift Valley, non troppo lontano dal luogo in cui, quasi quarant’anni fa, vennero rinvenuti gli antichissimi resti di Lucy e dove, di recente, è stato identificato il fossile di un piede che sembrerebbe disegnare un particolare scenario evolutivoin cui convivevano specie di ominidi che avevano adottato comportamenti locomotori assolutamente differenziati, “preferendo” l’una la vita arboricola, l’altra la deambulazione bipede e sul suolo. Ma anche nel bacino di Buya non sono mancate le sorprese: frammenti di osso che potrebbero appartenere ad un singolo cranio sono andati ad arricchire una collezione di reperti umani che, nell’ultimo anno, ha già portato alla scoperta dei resti di altri due individui, tutti apparentemente appartenenti alla medesima popolazione in cui si inscriverebbe anche un cranio ritrovato 16 anni fa nello stesso territorio. Ampliando la zona ad un raggio di circa 10 chilometri, dove in realtà sono stati già individuati ma non esaminati una trentina di insediamenti, ci si imbatte nell’eventualità di riuscire addirittura a ricostruire i tratti di un solo gruppo di genti, pressappoco contemporanee, di cui è possibile tracciare una storia biologica a grandi linee, grazie ritrovamenti della rilevanza di questo. Ora si attendono ulteriori ed approfonditi esami strumentali in grado di ricostruire ed accertare la datazione dei reperti: il contesto cronologico, già individuato grazie al contributo della geologia, verrà precisato con maggiore certezza, consentendo di lanciare uno sguardo ancora più chiaro su quest’antichissima area del nostro Pianeta.

Mercoledì 29 febbraio 2012 a Roma nella sede storica della Società Geografica Italiana,  Palazzetto Mattei all’interno della bellissima Villa Celimontana, è stata conferita a Luca Lupi la medaglia d’argento della società per le lunghe ricerche effettuate sulla Dancalia che hanno portato alla realizzazione dei grandi volumi “Afar. L’esplorazione della Dancalia, un’avventura italiana“.

A contorno della premiazione è stato creato l’evento “Conoscere la Dancalia” articolato varie parti e l’evento si è così svolto:

1) Proiezione del filmato-documentario sull’esploratore della Dancalia Raimondo Franchetti girato dalla RAI nel 1963.

2) Intervento del Generale di Corpo d’Armata Rocco Panunzi, ex comandante Comandante Logistico dell’Esercito (Stato Maggiore dell’Esercito Italiano) dal quale dipendeva direttamente l’Istituto Geografico Militare,  coeditore dei volumi Dancalia di Lupi.

3) Premiazione di Luca Lupi con la medaglia d’argento della Società Geografica Italiana dal parte del Presidente della stessa prof. Franco Salvatori.

3) Interventi di varie personalità del mondo scientifico e non che hanno raccontato e testimoniato la loro esperienza nella regione desertica e la loro collaborazione con Luca Lupi:

- Gelasio Gaetani (nipote dell’esploratore Raimondo Franchetti) che ha prima raccontato dei suoi ricordi dellle avventure in Dancalia nonno Raimondo Franchetti raccontate dalla mamma Lorian e dalla zia Afdera, e poi della sua partecipazione alle varie spedizioni in Dancalia di Luca Lupi.

- Prof. Enrico Bonatti (Lamont Doherty Earth Observatory della Columbia University) che ha prima inquadrato la geologia delle grandi fratture e faglie della crosta terrestre che si incontrano nell’area dell’Afar, regione di nuova formazione di crosta ocenaica; poi ha parlato del suo ciclo di spedizioni in Dancalia dal 1967 al 1974 insieme a prof. Giorgio Marinelli e al prof. Franco Barberi che, collaborando con i geologi francesi, studiarono in dettaglio la geologia e la tettonica dell’Afar.

- Prof. Mauro Rosi (Dipartimento di Scienze della Terra dell’Università di Pisa) che ha raccontato come è nata la collaborazione scientifica ed amicizia con Luca Lupi, raccontando alcuni episodi delle recenti spedizioni scientifiche in Dancalia effettuate da entrambi.

3) Interventi “tecnici”:

- Prima di Luca Lupi che ha spiegato come fino ad oggi fosse mancata una affidabile e precisa rappresentazione cartografica della Dancalia a portata di tutti illustrando la storia della cartografia di questa regione.

- Infine Marco Barbieri, direttore tecnico della Litografia Artistica Cartografica (LAC) di Firenze, che ha spiegato come è nata la nuova carta geologica escursionistica della Dancalia  e le carte in rilievo da essa derivate, illustrando i dati tecnici e le varie fasi della realizzazione.

In questi giorni è stato ufficialmente comunicato dal prof. Franco Salvatori, Presidente della Società Geografica Italiana, che il consiglio della stessa ha deciso all’unanimità di conferire a Luca Lupi un importante riconoscimento per la realizzazione dei libri “Dancalia. L’esplorazione dell’Afar, un avventura italiana”.

Il 29 febbraio, nella prestigiosa sede di Villa Celimontana a Roma, sede della SGI, durante una manifestazione pubblica con conferenza stampa, a Lupi sarà conferita la medaglia d’argento per il miglior lavoro di divulgazione della materia geografica, storica e scientifica.

Nella giornata di questa premiazione saranno presentati ai partecipanti, ai mebri della soietà, alla stampa i lavori cartografici di Luca Lupi direttamente derivati dalle ricerche sulla Dancalia per le quali è stato premiato: la nuovissima carta escursionistica-geologica  ed i plastici geologico e geografico della Dancalia.

La Fondazione Mascalzone Latino ha organizzato lunedi 13 dicembre 2011 all’hotel Four Seasons di Milano  una serata di beneficenza per sostenere l’attività della Scuola Vela Mascalzone Latino, nata da un’idea del famoso velista Vincenzo Onorato per offrire ai giovani di Napoli appartenenti alle fasce sociali più deboli e a rischio un’alternativa diversa.

All’interno della serata un asta con la messa in vendita di oggetti di diverso valore donati da privati a tiutolo di aiuto e stostegno della pregevole iniziativa.  Tra questi oggetti è stata anche battuta l’opera “Dancalia. L’esplorazione dell’Afar, un’avventura italiana” di Luca Lupi. Per la presentazione del volume, battuto da Gaddo Della Gherardesca,  ha fatto da testimonial Gelasio Gaetani, nipote dell’esploratore Raimondo Franchetti che tra i primi italiani esplorò il deserto dancalo, e partecipante alla spedizioni di Lupi di aprile 2011 e gennaio 2012.

Nell’ambito di una manifestazione commemorativa organizzata alla Casa degli Italiani a l’Asmara, il 28 novembre 2011, è stato presentato il volumi “Dancalia. L’esplorazione dell’Afar, un’avventura italiana” di Luca Lupi.

Presentatore dei due imponenti volumi dedicati alla storia dell’impegno italiano in quella regione di cofine tra Eritrea ed Etiopia, Armando Lazzarini, vice presidente nazionale dell’Associazione Nazionale Reduci e Rimpatriati d’Africa (ANRRA) e attualmente addetto culturale dell’ambasciata italiana ad Asmara.

Seguono alcune immagini della manifestazione gentilmente inviate dall’amico Michele Soffiantini.

Sabato 10 dicembre 2011 dalle18,30 in poi si è svolta a Pontedera una seconda riunione del gruppo dei partecipanti alla spedizione in Dancalia di gennaio 2012, un aperitivo\cena con qualche stuzzichino e vino per ritrovarsi un ultima volta prima di partire. Questa riunione è stata molto.più informale rispetto alla “riunione preparatoria” precedente e quindi un’altra buona occasione per ritrovarsi e conoscersi meglio, soprattutto per chi era assente alla prima.

Durante la serata sono anche stati analizzati gli aspetti finali della preparazione alla spedizione, con la presentazione del prototipo avanzato (in fase di ultimazione) della stampa della prima carta geologica-escursionistica della Dancalia dalla quale sarà creato anche un plastico tridimensionale. Era presente appositamente il geologo Marco Barbieri della LAC che insieme a Lupi a spiegato il lavoro effettuato fino ad oggi.

La Giornata di Studisi è svolta il 25 novembre scorso a Firenze nella prestigiosa sede di Palazzo vecchio. Questa iniziativa a carattere nazionale rientrava tra gli eventi per i 150 anni dell’Unità d’Italia e tra le attività e i progetti che rispondono allo spirito e agli obiettivi promossi dal Piano Italia 2011 dell’Organismo Nazionale di Coordinamento del Ministero del Lavoro e delle Politiche Sociali, in coerenza con le linee di indirizzo europee. La Giornata di Studio si poneva l’obiettivo di ricordare le figure dei Geologi e degli studiosi delle Scienze della Terra che hanno contribuito attivamente al Risorgimento e all’Unità d’Italia, nonché alla fondazione, negli anni di Firenze Capitale, delle principali Istituzioni geologiche nazionali, gran parte delle quali tuttora esistenti.

Durante la giornata è stata ripercorsa l’evoluzione della Geologia italiana nei settori delle Georisorse, delle Esplorazioni, dell’Ambiente e della Sicurezza del Cittadino, dall’Unità d’Italia ad oggi. All’interno della programmazione prevista è intervenuto anche il prof. Ernesto Abbate del Dipartimento di Geologia dell’Università di Firenze, che lavora nella Dancalia eritrea fin dal 1985, illustrando alcune esplorazioni dei geologi italiani in Africa ed Asia. Durante il suo intervento è stato evidenziato il grande contributo dato dai  geologi italiani nelle esplorazioni dell’area Afar (Dancalia) ed sono stati anche presentati al pubblico i volumi “Dancalia. L’esplorazione del’Afar, un’avventura italiana” di Luca Lupi.